Détermination
L'alfa forme de grandes touffes vivaces de 1m à 1.5m de haut ; il se reconnait à ses longs épis (jusqu'à 30cm) hérissés de soies.
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Répartition au Sahara
L'alfa n'est pas une plante du Sahara, c'est une graminée vivace des steppes semi-arides du pourtour occidental de la Mediterranée. Au Maroc il occupe des surfaces considérables sur les hauts plateaux de l'Oriental et dans les Atlas jusqu'à une altitude d'environ 2000m.
Les stations d'alfa présentes dans le Nord du Tafilalet peuvent être interprétées comme des jalons bornant la frontière Nord du Sahara ou comme des témoins survivants d'une époque où le Tafilalet était plus humide avant d'être reconquis par la flore saharienne.
La station d'alfa la plus au sud inventoriée pour le moment dans le Tafilalet se situe au pied de la hamada du Guir à une altitude de 1000m. Cette station pousse au long d'un oued ; on doit la considérer comme une station vestigiale azonale.
A Amzouj, sur les premiers reliefs du Haut-Atlas au dessus d'Errachidia et des gorges du Ziz, la steppe à alfa ne s'installe qu'à partir d'une altitude supérieure à 1500m.
La vallée d'Amellagou est une vallée interne entre deux rides du Haut-Atlas. La végétation dominante dans cette vallée est une steppe à Anabasis aretioides. La steppe à alfa ne s'installe sur les berges de l'oued qui draine cette vallée qu'à partir d'une altitude de 1500m.
Dans la même vallée, mais loin des oueds, le dernier pied de Fredolia aretiodes voisine le début de la steppe à alfa à une altitude 1550m.
Tiges / Feuilles
Boutons / Fleurs
Fruits / Graines
Références botaniques
Macrochloa = Stipa tenacissima - Maire-FAN.pdf
Guittoneau G.-g., 2004 - La régénération des nappes alfatières en Afrique du Nord.pdf
